Le chardonneret - Donna Tartt

Théo Decker, 13 ans et sa mère visitent ce matin le Metropolitan Muséum de New York où a lieu un attentat à la bombe. 

Théo Decker, s'en sort miraculeusement indemne mais sa mère fait partie des victimes. Avant de quitter le musée il glisse au fond de sa sacoche, un petit tableau.

Le petit tableau, c'est Le chardonneret, chef d'œuvre hollandais du 17ème siècle. Théo va le cacher pendant des années. C'est son secret ; il n'a aucune idée de ce qu'il peut faire d'une œuvre d'art aussi connue et a pleinement conscience du risque pénal qu'il court en la conservant.

Théo ne se remettra jamais de la disparition de sa mère. Il est d'abord recueilli par une riche famille new-yorkaise puis il rejoint son père à Las Vegas. Là-bas, il se lie d'amitié avec Boris, un garçon d'origine russe unpeu marginal. Livrés à eux-mêmes, tous deux partent à la dérive : alcool, drogues, larcins... Puis Théo retourne à New York ; il s'installe chez Hobbie, un artisan d'un certain âge, mi-antiquaire, mi-restaurateur de mobilier ancien, qui devient son père spirituel.

Des années plus tard, Boris retrouve Théo et le tableau du chardonneret, n'est pas forcément où l'on croit !

L'histoire est racontée par Théo telle qu'il la comprend et la ressent sur l'instant.

800 pages qui se lisent avec plaisir.